“Mamita Candelaria”: la historia del himno y su autor Raúl Castillo Gamarra
Raúl Castillo Gamarra es el autor de “Mamita Candelaria”, el himno que expresa la fe, la identidad y la devoción profunda del pueblo de Puno hacia su Virgen.
Cada febrero, cuando Puno celebra a la Virgen de la Candelaria, una canción se eleva entre danzas, lágrimas y promesas: “Mamita Candelaria”.
La canción nació en 1993 como un gesto espiritual y fraterno para Carlos Cano Rojas, alferado de la festividad en aquel año. “Mamita Candelaria” sonó por primera vez durante la misa del 2 de febrero, al pie del cerro Kancharani, hecho inédito para la época.
La inclusión de un huayño en una ceremonia religiosa marcó un hito en la música devocional del sur del Perú.
Su historia con la música
Raúl Castillo Gamarra nació el 30 de junio de 1941 en la provincia de San Antonio de Putina, tierra que inspiró toda su sensibilidad artística. Su padre, Pantaleón Castillo, carpintero y autoridad local, llenó su hogar de música, cantos y silbidos que marcaron su infancia.
A los once años recibió su primera guitarra, regalo que definió su vida y su vocación artística para siempre. Realizó sus estudios secundarios en el Colegio Nacional San Carlos de Puno, donde su talento musical comenzó a consolidarse.
Fortaleció su formación con Carlos Rubina Burgos y posteriormente con destacados músicos como Virgilio Palacios y Augusto Vera Béjar. Raúl sostenía que para componer debía regresar a Puno, sentir su paisaje, su gente y la memoria de la tierra.
Trayectoria musical
Integró importantes agrupaciones como el Centro Musical Puno, el Grupo Cultural Los Cóndores y el conjunto Dunker Lavalle.
Dirigió la Estudiantina Departamental Puno en Arequipa y la Estudiantina Lampa, dejando huella formativa y artística.
Además de músico, se desempeñó como educador y gestor cultural, trabajando en los Núcleos Escolares Campesinos del sur andino.
Ocupó la Dirección Regional de Educación de Puno, responsabilidad que consideró el mayor honor de su vida profesional.
Escritor y cronista
Reflejó su amor por Putina y Puno en libros que rescatan historia, identidad y memoria cultural del altiplano.
Entre sus libros destacan Putina, pasado y presente, San Antonio de Putina… siempre, Causay y Así canta Puno.
Un legado musical que deja huella
Compuso obras emblemáticas como “Punchainiqui”, “Alma del huayño”, “Brisas del Titicaca” y “Tierra del Alma”. También es autor del himno a la provincia de San Antonio de Putina y de varios centros poblados de la región.
Numerosos artistas interpretaron y grabaron “Mamita Candelaria”, y la convirtieron en un canto heredado de generación en generación.
Fin de su trayectoria musical
Raúl Castillo Gamarra falleció el 31 de mayo de 2019 en la ciudad de Arequipa.
Cada vez que el pueblo canta “Mamita Candelaria”, su autor revive en la fe, la emoción y la memoria colectiva. Su obra musical pertenece hoy a Puno, al Perú y a todos los devotos de la Virgen de la Candelaria.
