La fotografía de Uriel Montúfar en Cojata convirtió una escena aparentemente sencilla del altiplano en una postal capaz de recorrer el mundo: un gato negro observa desde lo alto mientras un grupo de alpacas permanece bajo el cielo helado de Puno. National Geographic la eligió para su sección internacional Photo of the Day.
No hubo una gran puesta en escena. Tampoco luces artificiales ni personajes preparados frente a la cámara.
Solo el silencio de las alturas, las alpacas reunidas junto al cerco y un pequeño gato negro encaramado sobre un poste.
De esa coincidencia nació “Andes Watchcat”, la fotografía del puneño Uriel Montúfar que National Geographic publicó el 14 de septiembre de 2026.
Fotografía de Uriel Montúfar en Cojata llega a National Geographic
La imagen fue registrada en Cojata, provincia de Huancané, uno de los territorios alpaqueros del departamento de Puno.
En la composición se observa a varias alpacas distribuidas frente a la cámara. En el centro, sobre un poste de madera, un gato parece contemplar y custodiar silenciosamente al rebaño.
Al fondo aparecen las montañas andinas cubiertas por un paisaje blanquecino que acentúa la sensación de aislamiento y frío.
National Geographic presentó la fotografía bajo el título “Andes Watchcat” y destacó precisamente esa inesperada convivencia entre el animal doméstico, las alpacas y el entorno de altura.
El propio Montúfar explicó a la publicación que aquello que más llamó su atención fue la armonía y el carácter de la escena. Más que una curiosidad visual, la fotografía termina convirtiéndose en una pequeña narración sobre la vida cotidiana en los Andes.
Un gato que parece vigilar el rebaño
El viento atraviesa los pajonales. Las alpacas permanecen agrupadas para resistir el frío y, mientras una familia alpaquera continúa su jornada, un gato sube hasta la punta de un poste.
Desde allí observa.
Ese instante fugaz —probablemente destinado a desaparecer pocos segundos después— quedó detenido en la cámara de Montúfar.
En esa sencillez reside buena parte de la fuerza de la imagen. No muestra únicamente animales en el altiplano. Muestra una forma de convivencia construida alrededor del territorio, el pastoreo y las jornadas de las familias que viven a miles de metros sobre el nivel del mar.
La fotografía de Uriel Montúfar en Cojata forma parte de un proyecto mayor
National Geographic precisa que Montúfar realizó la fotografía mientras desarrollaba una serie documental sobre criadores de alpacas de las zonas altoandinas, conocidos como alpaqueros.
Este detalle permite comprender la imagen más allá de su atractivo visual.
La presencia del fotógrafo en Cojata forma parte de un proceso de documentación de la vida cotidiana, el trabajo y la relación de las comunidades con un territorio marcado por bajas temperaturas y condiciones geográficas exigentes.
Montúfar ha construido buena parte de su obra alrededor de estos universos. Nacido y criado en Puno, su trayectoria fotográfica se encuentra vinculada a la identidad, la espiritualidad y las relaciones entre las comunidades andinas y su entorno.
Cojata, territorio alpaquero de Puno
La ubicación tampoco es un detalle menor. Cojata mantiene una estrecha relación económica y cultural con la crianza de alpacas.
En marzo de 2026, el Ministerio de la Producción informó que productores de Cojata y Palca lograron comercializar 1 477 quintales de fibra de alpaca durante las campañas 2025 y 2026, generando ventas superiores a los S/ 3,3 millones y beneficiando directamente a 657 familias alpaqueras.
Ese contexto productivo ayuda a entender por qué una escena como la fotografiada por Montúfar pertenece a una realidad mucho más amplia.
Para numerosas familias del altiplano, la alpaca no representa únicamente una imagen emblemática del paisaje puneño. Es sustento, trabajo, conocimiento transmitido entre generaciones y adaptación a uno de los ecosistemas más exigentes del país.
Puno y la importancia de la alpaca para el Perú
El Perú mantiene actualmente el liderazgo mundial en crianza de alpacas.
De acuerdo con información publicada por el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego en agosto de 2026, el país alberga aproximadamente 4,6 millones de alpacas, equivalentes a más del 80 % de la población mundial, y durante 2025 produjo 4 713 toneladas de fibra.
Puno ocupa históricamente el primer lugar nacional en concentración de alpacas. Datos oficiales utilizados por MIDAGRI han situado su participación alrededor del 39,6 % del total nacional.
Por eso, detrás de la fotografía que hoy circula internacionalmente existe también una historia económica, cultural y humana profundamente vinculada con el territorio puneño.
Una mirada puneña sobre los Andes
La presencia de una fotografía realizada en Cojata dentro de National Geographic supone además una oportunidad para observar el altiplano desde la mirada de un autor nacido en el propio territorio.
Montúfar nació en Puno y ha desarrollado una obra vinculada a las culturas quechua y aimara, la naturaleza y la memoria de las comunidades andinas.
Durante décadas, los Andes fueron fotografiados innumerables veces desde miradas externas. En este caso, es un fotógrafo puneño quien construye el relato visual de su propio espacio cultural.
Y quizá allí radique otra fuerza de “Andes Watchcat”: no intenta convertir al altiplano en algo extraordinario. Encuentra lo extraordinario dentro de lo cotidiano.
¿qué es “Andes Watchcat”?
“Andes Watchcat” es una fotografía del puneño Uriel Montúfar captada en Cojata, Puno. National Geographic la publicó como Photo of the Day el 14 de septiembre de 2026. La imagen muestra un gato negro sobre un poste rodeado de alpacas en el paisaje helado del altiplano peruano.
Preguntas frecuentes
¿Quién tomó la fotografía “Andes Watchcat”?
La fotografía fue realizada por Uriel Montúfar, fotógrafo nacido en Puno cuyo trabajo se encuentra vinculado a las comunidades andinas, la naturaleza y la memoria cultural del altiplano. National Geographic publicó la imagen el 14 de septiembre de 2026.
¿Dónde fue tomada la fotografía publicada por National Geographic?
La imagen fue captada en Cojata, provincia de Huancané, región Puno, y muestra un gato negro sobre un poste junto a un grupo de alpacas en un paisaje andino de gran altitud.
¿Qué significa “Andes Watchcat”?
Es el título utilizado por National Geographic para la imagen. Puede entenderse como una referencia al pequeño gato que aparece en lo alto de un poste, como si estuviera vigilando al rebaño de alpacas.
De Cojata hacia el mundo
Un poste de madera. Un gato. Varias alpacas. Las montañas de Puno al fondo.
A veces no hace falta mucho más para contar una historia.
La fotografía de Uriel Montúfar en Cojata demuestra cómo un instante sencillo puede concentrar paisaje, identidad y memoria hasta cruzar fronteras y llegar a una de las plataformas visuales más reconocidas internacionalmente.
Desde Vive Candelaria celebramos el reconocimiento a una mirada puneña que continúa documentando las vidas y territorios del altiplano.
Porque cuando una fotografía nace desde el territorio, también puede convertirse en una forma de preservarlo.
Lee más historias, personajes y expresiones culturales que mantienen viva la memoria de Puno en Vive Candelaria.
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Fuente principal: National Geographic.
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